Een kleine minuut in Noord Korea

Ook al ben ik nu weer gewoon in Seoul, ik geef gewoon even aan dat ik vandaag heel eventjes over de grens ben geweest. Tussen VN en Zuid Koreaanse militairen en op een steenworp van de Noord Koreaanse militairen konden we in een gemeenschappelijk "conferentie ruimte" heel even over de denkbeeldige lijn stappen.

Was onderdeel van een vooral in de ochtend vrij hectische tour door de DMZ, de Demilitarized Zone, het 4 kilometer brede no mans land tussen het noorden en het zuiden. De hectiek van de ochtend (bus in, bus uit, third tunnel of agression in, tunnel uit,film, 5 minuten vanaf een uitkijkpunt over de grens turen, treinstation). De tour van de middag door de JSA was wat kalmer en ook wel spannender, omdat je dan echt op een plek van het leger bent, met de daar geldende VN regels. Wel worden hier al zo'n dikke 20 jaar toeristen rondgeleid en is het de populairste tour van Zuid Korea. Toch een echt bijzondere ervaring. Overal dikke rollen prikkeldraad, waarschuwingsborden voor mijnen (de hele DMZ ligt er vol mee, dus mocht je daar al komen...) en alleen beperkt aangewezen plekken waar gefotografeerd mocht worden.

Verder hou ik het voor een keertje kort, want wil nog even de stad in voor een laatste biertje. Ik heb eigenlijk wat te weinig tijd aan Seoul besteed, want door de enorme grootte, en de beperkte echte trekpleisters is het meer een stad om de sfeer van een supermetropool op te snuiven dan om heel gericht dingen te gaan bezoeken.

Ik merk ook dat ik qua orientatie weinig grip op de stad heb gekregen. In tegenstelling tot Tokyo waar de belangrijkste openbaarvervoerverbindingen een circulaire trein bovengronds is, doe je in Seoul bijna alles met de metro (en vorige keer noodgedwongen een lokale bus) waardoor je dus weinig grip op locaties en de onderlinge verhoudingen krijgt.

Gisteren middag (na een net wat te lange treinreis, zonder ontbijt en geen eten in de trein (enige minpunt op een smetteloze vakantie)) de wijk Gangnam bezocht, een wijk met hoge kantoor gebouwen en daaromheen dan weer kleine straatjes met veel restaurants en barretjes: een feest van neon en geluid. Daarna volledig overweldigd door een heel klein gedeelte van de grootste markt van Korea (Dongdaemun) en ik was blij dat ik uiteindelijk weer bij een metrohalte was: wat een chaos, ik word oud.

En dan vandaag dus de tour naar het noorden en daarna nog door de touristenstraat van Seoul, Insadong, gewandeld, lekker gegeten en wat souveniers gekocht. Erg jammer dat het er al weer op zit hier,maar ik verheug me ook erg op Shanghai.

Groet,

Ben